Хронология и обстоятельства уголовного преследования Леонида Тихонова и Натальи Бондаревой позволяют сделать вывод о его политической мотивированности и связи с активной общественной деятельностью Леонида Тихонова. Первые обыски и возбуждение уголовного дела прошли через две с половиной недели после митинга работников ОАО «Восточный порт», организованного профсоюзом предприятия под руководством Тихонова 2 июня 2012 года. Также возбуждению уголовного дела предшествовало обращение Леонида Тихонова в прокуратуру по поводу расходов «Восточного порта» на организацию спортивных и культурных предприятий для его работников (информация о данных расходах не была предоставлена профсоюзу). Подобное совпадение начала уголовного преследования Тихонова и активных действий, проводимых им по защите трудовых прав работников «Восточный порт», вызывает обоснованные подозрения в политической мотивированности уголовного дела.

Само дело было возбуждено по заявлению управляющего директора ОАО «Восточный порт» Анатолия Лазарева». При этом в соответствии с коллективным договором порта, собственником перечисленных средств, в хищении и растрате которых были обвинены Тихонов и Бондарева, являлась с момента их зачисления первичная общественная профсоюзная организация (ПОПО) ОАО «Восточный порт» РПД. Ни в ходе следствия, ни в ходе судебного разбирательства ни первичная профсоюзная организация, ни Российский профсоюз докеров не признали себя потерпевшими от действий обвиняемых. Независимая ревизионная комиссия РПД провела проверку действий Тихонова и не выявила нецелевого исследования денежных средств. Признание судом потерпевшей стороной администрацию ОАО «Восточный порт» сделано исключительно на основе сомнительной трактовки «смысла п. 6.24 Коллективного договора» (цитата из приговора Находкинского городского суда, с. 31), заключенного между администрацией порта и профсоюзной организацией.

При вынесении приговора судом  были отвергнуты показания всех свидетелей защиты, членов профсоюза «Восточного порта», которые подтверждали факт приобретения подарков и опровергают факт хищения и растраты денежных средств, выделенных на их покупку. Заслуживающими доверия показания были признаны только показания свидетелей обвинения, заявивших, что не получали подарки в денежной или натуральной форме.

Совокупность изложенных выше обстоятельств позволяет сделать вывод об отсутствии в действиях Тихонова и Бондаревой состава преступления, предусмотренного ст. 160 УК РФ.

Следует отметить, что уголовное дело против Тихонова и Бондаревой, фактически использовалось для оказания давления на других работников «Восточного порта», защищающих свои трудовые права. В частности, в январе 2013 года во время голодовки уборщиц предприятия, поддержанной профсоюзом, участницам голодовки пытались вручить повестки на допрос по уголовному делу против Леонида Тихонова. Также привлекает внимание факт параллельного преследования других профсоюзных активистов ОАО «Восточный порт». Весной 2013 года администрацией порта, несмотря на возражения профсоюза и нарушения трудового законодательства, были уволены руководители цеховых комитетов профсоюза (цехкомов) Геннадий Горский, Александр Баканов и Валерий Хоменко. Руководитель цехкома Виктор Соколов был приговорен мировым судьей города Находки к 1 году ограничения свободы за нанесение ОАО «Восточный порт» ущерба на сумму 1 714 рублей 85 копеек при покупке у предприятия угля. С учетом данных обстоятельств, уголовное преследование Леонида Тихонова и Натальи Бондаревой выглядит как часть кампании по разгрому независимой профсоюзной организации ОАО «Восточный порт», инициированной администрацией предприятия.

Применительно к критериям ПЦ «Мемориал» Леонид Тихонов и Наталья Бондарева являются политзаключенными, поскольку уголовное преследование и лишение свободы было применено к ним исключительно в связи с ненасильственным осуществлением ими  свободы мирных собраний и ассоциаций, гарантированной Конституцией России,  Международным пактом о гражданских и политических правах, Европейской Конвенцией о защите прав человека и основных свобод.  В действиях Тихонова и Бондаревой отсутствует состав инкриминируемого им преступления. Самим фактом уголовного преследования и вынесенным приговором, предусматривающим лишение свободы для обоих осужденных, было нарушено право Тихонова и Бондаревой на справедливое судебное разбирательство.

Признание лица политзаключенным не означает ни согласия Правозащитного Центра «Мемориал» со взглядами и высказываниями признаваемых политзаключенными лиц, ни одобрения их высказываний или действий. 

Осужденные своей вины не признали.

Адвокаты: Якушкин Сергей Андреевич, Бакарась Анатолий Анатольевич.